Sehenswürdigkeiten auf Kreta?

Ein Besuch der Insel Kreta kann Ihnen viele Überraschungen bieten. Es gibt viele Sehenswürdigkeiten, nicht nur weil die Insel groß ist, sondern weil sie sehr vielfältig ist und die Wiege einer großen Zivilisation war. In den letzten Jahren hat der Tourismus erheblich zugenommen, und die Strände zwischen Iraklio und Aghios Nikolaos werden buchstäblich im Sturm erobert. Kreta bietet jedoch viel mehr als sein Meer, und im Folgenden liste ich zumindest die wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf.

Iraklio
Die Hauptstadt der Insel, bestehend aus dicht aneinandergereihten Häusern, in der die türkische Herrschaft sichtbar ist. Einige schöne Orte sind der Brunnenplatz, der Freiheitsplatz und das türkische Marktviertel. Die Stadt ist von mächtigen Mauern umgeben und besitzt eine venezianische Seefestung.

Archäologisches Museum von Iraklio
Ein wunderschönes Museum minoisch-kretischer Kunst, das beste seiner Art weltweit. Man kann viele Gegenstände dieser Zivilisation bewundern, die bei verschiedenen Ausgrabungen auf der Insel zutage gefördert wurden: Vasen, Gefäße mit Tierköpfen, Schmuck aus Gold und Edelsteinen sowie wunderschöne Fresken.

Knossos
Direkt vor den Toren von Iraklio gelegen, ist es die wichtigste archäologische Stätte der Insel. Knossos war die Hauptstadt der minoischen Zivilisation, und seine Ruinen gehören zu den schönsten im Mittelmeerraum. Darunter befindet sich das berühmte und riesige Labyrinth oder der Palast des Minos mit tausend Räumen, die um einen Innenhof angeordnet sind. Die Architektur des Palastes zeichnet sich durch eine Vielzahl miteinander verbundener Räume aus: Zimmer, Korridore, Treppen, Nischen, Kellerräume, Loggien, Krypten und dunkle Ecken oder Oberlichter.
Der Legende nach beherbergte das Labyrinth, das von Dädalus erbaut wurde, den Minotaurus, ein Monster halb Mensch und halb Stier, das später von Theseus mit Hilfe von Ariadne getötet wurde, die ihm einen Faden gab, um den Weg im Inneren des Palastes wiederzufinden. Da das Geheimnis des Labyrinths verletzt worden war, bestrafte Minos Dädalus, indem er ihn zusammen mit seinem Sohn Ikarus einsperrte. Den beiden gelang die Flucht durch die Luft, indem sie Flügel aus Federn und Wachs bauten. Während des Fluges kam Ikarus jedoch der Sonne zu nahe, wodurch das Wachs an seinen Flügeln schmolz und er ins Meer stürzte, das dann Ikarisches Meer und später Ägäisches Meer genannt wurde.

Gortyna
Ein bedeutendes archäologisches Zentrum der mit Knossos rivalisierenden Stadt, im zentral-südlichen Teil der Insel gelegen.

Phaistos
In der Messara-Ebene (Zentral-Süden) gelegen, ist es eine archäologische Stätte in einer bemerkenswerten Landschaft. Der Palast von Phaistos überragte die fruchtbare Ebene und war nur dem des Minos unterlegen.

Malia
Ein minoisches archäologisches Zentrum an der Küste östlich von Iraklio. Es umfasste einen Palast, der dem des Minos identisch war, aber nach seiner Zerstörung nie wieder aufgebaut wurde.

Lassithi
Ein spektakuläres Hochplateau, auf dem sich Tausende von Windmühlen in dem Gebiet drehen, wo sich die riesige Höhle von Dikteon befindet, in der laut Mythologie Zeus aufgezogen wurde.

Elounda
Ein Badeort mit einer Bucht, die die Ruinen der antiken Stadt Olous unter Wasser birgt. Die Überreste sind auf dem Meeresgrund zu sehen. Elounda besitzt eine der größten venezianischen Festungen der Insel. Davor liegt die Insel Spinalonga, die einst durch eine Landenge mit Kreta verbunden war, die später einstürzte.

Aghios Nikolaos
Vielleicht das berühmteste Touristenzentrum Kretas, malerisch und ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für Ausflüge auf der Insel. Neben dem Touristen- und Handelshafen verfügt es auch über einen schönen Binnenhafen.

Sitia
Ein malerischer Hafen, überragt von einer schönen venezianischen Festung mit einem interessanten archäologischen Museum.

Zakros
Am äußersten östlichen Ende der Insel gelegen, war es ein aktives Handelszentrum der minoischen Zivilisation, das beim Vulkanausbruch von Santorini rasch zerstört wurde. Bei dieser Gelegenheit hatten die Bewohner keine Zeit, ihre Besitztümer und Wertgegenstände mitzunehmen, die verschüttet blieben und nun bei Ausgrabungen zutage gefördert werden.

Palmenhain von Vai
Ein sehr berühmter und schöner Strand mit farbenfrohem Meer und nicht weniger als 5000 Palmen, die ihn einrahmen.

Hania
Eine charmante und malerische Stadt mit einem schönen Hafen und einer kleinen Altstadt in teils venezianischem, teils türkischem Stil, wo man zwischen Handwerksläden und Marktständen des kreuzförmigen überdachten Marktes schlendern kann. Das Schifffahrtsmuseum und die Kirche Aghios Nikolaos, die sowohl einen Glockenturm als auch ein Minarett besitzt, sind sehenswert. In der Umgebung kann man das Kloster Aghia Triada und den Komplex von Moni Gouverneto, das befestigte Kloster Moni Gonias oder das Moni Chrisoskatilisas besuchen, das an der Küste in Richtung des berühmten Strandes von Elafonissi thront.

Schluchten von Nimbros und Samaria
Spektakuläre Schluchten, an manchen Stellen nur drei Meter breit, im Hinterland von Hania.

Frangokastelo
Ein kleiner Hafen im Südwesten der Insel mit einer großen und beeindruckenden, sehr gut erhaltenen venezianischen Festung.

Rethimno
Eine schöne Stadt mit weißen Häusern und verwinkelten Gassen am Meer mit einer venezianischen Festung, perfekt um den Sonnenuntergang zu beobachten. Auch das Historische und Volkskundemuseum ist sehenswert. In der Nähe, Richtung Frangokastelo, kann man die beeindruckenden Schluchten von Kortaliotiko sehen oder das berühmteste befestigte Kloster Kretas, Moni Arkadi, das eines der wichtigsten Zentren des griechischen Widerstands gegen die Türken war.

Axos und Anogia
Südöstlich von Rethimno gelegen, sind es zwei Dörfer, die für ihre Web- und Stickereiwerkstätten bekannt sind.

Höhle von Melidoni
Eine faszinierende Höhle mit schönen Stalaktiten und Stalagmiten.

Strand von Matala
Ein Ort, der in den 60er Jahren von Hippie-Gemeinschaften besucht wurde und immer noch als perfekter Ort für diese pazifistische Kultur gilt: atmosphärisch, abgelegen, wild und alternativ. Die Hippies hatten sich, besonders in der Vergangenheit, in einer Reihe von Naturhöhlen am Meer niedergelassen und lebten dort in völliger Freiheit. Heute ist es viel seltener, ihnen zu begegnen, und die Höhlen sind gegen Gebühr besuchbar, aber nicht mehr als Unterkünfte nutzbar.

Tauchen
Möglichkeiten zum Tauchen in verschiedenen Unterwasserumgebungen, reich an farbenfrohen Fischen, in sehr klarem Wasser, vielleicht auf der Suche nach dem Wrack eines deutschen Flugzeugs oder faszinierenden Höhlen.

Klettern
Verschiedene Routen und Felsen für Kletterbegeisterte, besonders im südlichen Teil der Insel.

Kleinere Inseln
Um Kreta herum gibt es mehrere interessante Inselchen, die einen Tagesausflug mit dem Boot wert sind, wie Spinalonga (mit seiner schönen venezianischen Festung), Gramvousa (mit seinen schönen Sandstränden), Chrissi (mit seinem schönen Meer und herrlichen Sandstränden), Dia (mit seiner geschützten Flora und Fauna) und Koufonissi (mit seinen zahlreichen und schönen Stränden mit blauem Meer).

Volksfeste
Verschiedene Volksfeste der Inselbewohner, vom Karneval bis zu Dorffesten. Besonders hervorzuheben ist das „Weinfest" im Juli in Iraklio und Rethimno.

Unterhaltung
Die von jungen Leuten am meisten frequentierten Orte, besonders für das Nachtleben, sind Iraklio, Chersonissos, Malia, Hania und Platanias.