ASTYPALEA

Astypalea (griechisch Αστυπάλαια) ist die westlichste der Dodekanes-Inseln mit einer einzigartigen Schmetterlingsform. Sie ist sowohl auf dem Seeweg vom griechischen Hafen Piräus (175 Seemeilen) als auch auf dem Luftweg erreichbar (Nationaler Flughafen Astypalea).

Sie hat eine Fläche von 97 km² und eine Bevölkerung von etwa 1.300 Einwohnern.

Die Insel hat sehr zerklüftete Küsten und ist im Wesentlichen gebirgig, obwohl der höchste Gipfel nur 482 Meter (Berg Vardia) erreicht. Ein Flügel der schmetterlingsförmigen Insel ist felsig und karg, während der andere hügelig und sanft ist. In der Mitte, wo sich die Insel deutlich verengt (auf nur 105 Meter), ist das Gelände flach. Trotz ihrer Gebirgigkeit ist Astypalea fruchtbar und mit Obstgärten bepflanzt, und im Frühling ist sie mit Blumen bedeckt. Eine einzigartige ökologische Besonderheit der Insel ist das Fehlen von Schlangen; selbst wenn sie eingeführt werden, überleben sie nicht lange. Die Ressourcen der Insel sind hauptsächlich Viehzucht, Landwirtschaft (Obst und Gemüse), Fischfang und inzwischen auch Tourismus.

Unter den typischen Produkten hebe ich den ausgezeichneten Thymianhonig hervor.

Die Hauptstadt der Insel ist Astypalea (oder Chora), wo sich der Haupthafen befindet.

Die Insel liegt nicht auf den üblichen Touristenrouten, sodass man hier noch griechische Traditionen finden kann, die anderswo verloren gegangen sind. Das Meer um Astypalea ist sehr schön und fischreich.

Das Straßennetz ist spärlich; es besteht im Wesentlichen aus einer Küstenstraße, die die wichtigsten Dörfer verbindet und sich nach Norden bis nach Vathi erstreckt. Öffentliche Busse verbinden die Dörfer der Insel. Es ist auch möglich, sich mit dem Taxi fortzubewegen oder Autos und Roller zu mieten.